Zapowiedź meczu Włochy – Irlandia

Cztery dni temu Squadra Azzurra uporała się w Podgoricy z Czarnogórą wygrywając 2-0. Tym razem w Bari reprezentacja prowadzona przez Marcello Lippiego zmierzy się z wiceliderem grupy ósmej – Irlandią. Ewentualne zwycięstwo w tym spotkaniu byłoby niezwykle ważnym krokiem w stronę awansu Italii do finałów mistrzostw świata.

Jeszcze w sobotę obie reprezentacje miały na swoim koncie po dziesięć punktów. Irlandczycy nie potrafili jednak wykorzystać atutu swojego boiska i tylko zremisowali z Bułgarią 1-1. Ewentualna porażka może niemal przekreślić szanse wyspiarzy na pierwsze miejsce. Poza reprezentacjami które w środowy wieczór zmierzą się w Bari, żadna inna ekipa z grupy ósmej nie liczy się już w walce o awans. W innych meczach tej grupy zmierzą się Bułgaria z Cyprem i Gruzja z Czarnogórą.

Głównym zmartwieniem Marcello Lippiego przed tym spotkaniem jest głównie zestawienie linii ataku. W ósmej minucie meczu w Czarnogórze kontuzji kolana nabawił się pewniak w reprezentacji – Antonio Di Natale. Włoch nie zagra już na pewno do końca sezonu. Skład na mecz z Irlandią najprawdopodobniej pozostanie taki sam jak sprzed czterech dni a Di Natale zastąpi Rossi. Z kolei reprezentacja Irlandii wystąpi bez kontuzjowanego skrzydłowego Damiena Duffa.

Dodatkowym smaczkiem jest pojedynek dwóch utytułowanych włoskich trenerów: Marcello Lippiego i Giovanniego Trapattoniego. Trapattoni prowadził Squadra Azzurra podczas mistrzostw świata w 2002 roku i Euro 2004. Jego przygoda z kadrą nie była jednak udana, często był krytykowany za styl gry reprezentacji. Marcello Lippi wie jednak, że jego doświadczony kolega po fachu na pewno rzetelnie przygotował się do dzisiejszego meczu: “Jak znam Trapattoniego to na nas wymyśli coś szczególnego” – powiedział Lippi. Z kolei Trapattoni wypowiedział się dość zachowawczo: “Czyż nie najważniejsze jest, by zdobyć jednego gola więcej niż rywale. A poza tym moja Irlandia naprawdę strzela ładne bramki, trzeba tylko chcieć to dostrzec.”

Kto z tego pojedynku wyjdzie zwycięsko przekonamy się już dziś wieczorem. Początek meczu o 20.50.