Squadra Azzurra remisuje z Irlandią

Mimo bramki zawodnika Juventusu – Vincenzo Iaquinty, reprezentacji Italii nie udało wygrać się eliminacyjnego meczu z Irlandią. Grający niemal przez cały mecz w osłabieniu gospodarze dali sobie strzelić bramkę na minutę przed końcem i ostatecznie tylko zremisowali.

Mecz w Bari rozpoczął się koszmarnie dla mistrzów świata. Już po dwustu dziesięciu sekundach odesłany z boiska został Giampaolo Pazzini. Zawodnik Sampdorii, który w sobotę zaliczył bramkowy debiut w kadrze, w trakcie walki o górną piłkę uderzył łokciem O’Shea, który zaczął natychmiast krwawić. Sędzia Wolfgang Stark po chwili wahania wyciągnął czerwoną kartkę. Tym samym Pazzini pobił 47 letni rekord Giorgio Ferriniego, który w 1962 roku wyleciał z boiska po zaledwie siedmiu minutach. Po meczu Marcello Lippi nie krył zażenowania i wściekłości krytykując decyzję niemieckiego arbitra.
Squadra Azzurra jak przystało na mistrzowską drużynę nie załamała się i odpowiedziała w najlepszy możliwy sposób. W dziesiątej minucie Pirlo zagrał świetną piłkę w pole karne do Grosso. Zawodnik Lyonu przyjął ją na klatkę piersiową po czym odegrał do Iaquinty, który z najbliższej odległości skierował futbolówkę do siatki.
Irlandczycy grający w przewadze przeważali do końca pierwszej połowy ale nie potrafili pokonać Buffona. Po przerwie Lippi dokonał dwóch zmian by uspokoić nieco poczynania swoich zawodników. Na placu gry pojawili się Palombo i Dossena. Taktyka Lippiego sprawdzała się, goście nadal walili głową w mur a słynąca z perfekcyjnej gry w obronie reprezentacja Italii prezentowała swe walory. Niestety niemal cały mecz w osłabieniu dał się we znaki Włochom w końcówce spotkania. Ostatnie minuty to nieustanne ataki Irlandczyków, którzy w końcu dopięli swego. Na minutę przed końcem Shay Given posłał daleką piłkę w pole karne Włochów, tam przejął ją nieupilnowany Robbie Keane i strzałem w prawy dolny róg nie dał najmniejszych szans Buffonowi. Mecz ostatecznie zakończył się remisem z którego chyba jednak bardziej zadowoleni są Irlandczycy.

Włochy – Irlandia 1-1 (1-0)
10′ Vincenzo Iaquinta – 89′ Robbie Keane

Włochy: Gianluigi Buffon – Gianluca Zambrotta, Fabio Cannavaro, Giorgio Chiellini, Fabio Grosso – Matteo Brighi, Daniele De Rossi, Andrea Pirlo (46-Angelo Palombo) – Simone Pepe (55-Andrea Dossena), Giampaolo Pazzini, Vincenzo Iaquinta

Irlandia: Shay Given – Paul McShane, Richard Dunne, John O’Shea, Kevin Kilbane – Andy Keogh (21-Caleb Folan), Glenn Whelan, Keith Andrews (55-Darron Gibson), Stephen Hunt -Kevin Doyle (63-Stephen Kelly), Robbie Keane

Żółte kartki: 67′ Fabio Grosso, 81′ Vincenzo Iaquinta, 82′ Daniele De Rossi – 74′ Paul McShane

Czerwona kartka: 4′ Giampaolo Pazzini

Sędzia: Wolfgang Stark (Niemcy)