Co wiemy o Ilingu-Juniorze?

fot. @ juventusfc / twitter.com

Błysk Samuela Ilinga-Juniora w końcówce z Empoli nie wzbudził przesadnych zachwytów – z tak zmęczonym i rozbitym rywalem dowolny świeży zawodnik z ławki mógł zaprezentować się dobrze. Ale już świetne wejście z Benficą – udział w dwóch golach i wykreowanie trzeciej dobrej sytuacji Matiasowi Soulé – może skłaniać ku bardziej odważnym tezom. Czy widzimy narodziny wielkiego talentu? Co wiemy o młodym Angliku?

Urodzony w 2003 roku skrzydłowy w wieku dziewięciu lat dołączył do akademii Chelsea. Londyński klub to świetne miejsce do piłkarskiego rozwoju, ale panuje tam potężna konkurencja i droga do seniorskiej drużyny jest trudna. Iling co prawda jest młodzieżowym reprezentantem Anglii, ale nigdy nie był wymieniany w gronie największych talentów klubu czy reprezentacji. Zapewne dlatego Juventus w 2020 roku zapłacił za niego skromne 130 tysięcy euro. Szesnastoletni wówczas Anglik uznał, że łatwiej będzie mu przebić się we Włoszech, podążając ścieżką Jamala Musiały, który w podobnym wieku opuścił Chelsea z tych samych powodów.

Iling dołączył do zespołu Primavery, gdzie w debiutanckim sezonie zdobył cztery gole i siedem asyst w 27 spotkaniach. Sezon 2021/22 również spędził w zespole U-19, wyraźnie poprawiając statystyki: 38 meczów, 11 goli, 10 asyst. Anglik grał w każdym spotkaniu Ligi Młodzieżowej UEFA – gdzie młodzi Juventini zaszli do półfinału – zdobywając jedną bramkę i dwie asysty w ośmiu spotkaniach. W tamtym sezonie skrzydłowy miał okazję zadebiutować w drużynie Under-23.

Przed obecnym sezonem Iling został na stałe przeniesiony do zespołu Next Gen (U-23). Dobry start kampanii, w którym skrzydłowy zdobył cztery gole i asystę w siedmiu spotkaniach, przyniósł mu pierwsze powołanie do seniorskiej drużyny. 11 września – zaledwie trzy miesiące po przenosinach do drużyny U23 – znalazł się w kadrze na mecz z Salernitaną. Od 11 października (kontuzja Di Marii odniesiona z Maccabi) Iling stale trenuje z pierwszym zespołem. 21 października pojawia się na boisku w 85. minucie meczu z Empoli, kilka dni później debiutuje w Lidze Mistrzów i zalicza pierwszą asystę.

W czerwcu przyszłego roku miną trzy lata, od kiedy Iling-junior jest zawodnikiem Juventusu, więc formalnie stanie się wychowankiem klubu wedle kryteriów UEFA. Problem w tym, że również w czerwcu…kończy mu się kontrakt z klubem. Źródła prasowe bliskie Juve potwierdzają jednak, że nowy kontrakt dla dziewiętnastolatka to tylko kwestia czasu.